Rond de bergweide: gewoonten en tradities met betrekking tot dieren

Als je aan Tirol denkt, krijg je meteen bijna clichématige beelden voor ogen: majestueuze bergen, sappige weiden waar koeien vredig grazen en rustieke almhutten die schilderachtig in het landschap genesteld liggen. Natuur en traditie zijn hier onlosmakelijk met elkaar verbonden. Maar ook al heeft de tijd veel veranderd - alpenweiden die vroeger moeilijk te voet te bereiken waren, zijn nu gemakkelijk bereikbaar met de auto of kabelbaan, en moderne apparatuur maakt het werk gemakkelijker - er zijn een paar dingen die niet veranderen. En dat is maar goed ook!

Traditie en biodiversiteit op de alm

Alpenweiden hebben altijd een belangrijke rol gespeeld in de Tiroolse landbouw. Uit onderzoek van de universiteit van Innsbruck is gebleken dat al in het neolithicum de alpenbewoners de hooggelegen weiden gebruikten om te grazen. In de loop der eeuwen zijn er veel tradities en gebruiken ontstaan. Een van de bekendste is waarschijnlijk de Veedrijvendie het begin van het herfstseizoen inluidt. Voor dit artikel sprak ik met boeren die me meer vertelden over de veedrift en het fokken van oude veerassen. Ik bezocht een aantal van deze oude en bedreigde dieren op de Arztaler Alm en vertel je er graag meer over.

Een Tirools cultuurgoed

Als we aan varkens denken, hebben we waarschijnlijk allemaal hetzelfde beeld voor ogen: een dik, roze gekleurd dier, toch? Dat is natuurlijk niet verkeerd. Maar er is veel meer - een verbazingwekkende verscheidenheid aan soorten. Dit geldt natuurlijk ook voor schapen, koeien, geiten en kippen. In de huidige landbouw ligt de focus echter vooral op prestaties, volgens het motto: hoe meer, hoe beter. Meer eieren, meer melk, meer vlees. Alleen "meer" biodiversiteit lijkt niet zo belangrijk. Deze gerichte fokkerij betekent echter dat sommige zaken, waaronder dierenwelzijn, op de achtergrond raken. Dit is een van de redenen waarom de familie Mair van het Gasthof Neuwirt in Ellbögen besloten om oude veerassen te fokken. "Voor ons gaat het niet alleen om winst, we zien deze oude rassen als een cultuurgoed en houden zo de traditie levend," zegt Alois Mair. "Mijn familie is al zo lang ik me kan herinneren gespecialiseerd in deze rassen. We zijn al ongeveer 25 jaar een Ark-boerderij."

Wat is een arkboerderij?

Veel mensen weten dat er elke dag soorten wilde planten en dieren uitsterven. Maar wist je dat dit lot ook veel van onze vee- en huisdierenrassen bedreigt? Eerlijk gezegd wist ik dat niet. Ark farms voeren actief campagne voor het behoud van deze oude rassen en informeren tegelijkertijd het publiek over het belang ervan. Ze bieden een platform om mensen bewust te maken van biodiversiteit en laten zien hoe deze dieren duurzaam kunnen worden geïntegreerd in de landbouw. Ark farms leveren zo een actieve bijdrage aan het behoud van een stukje levende cultuurgeschiedenis.

Varkens met zonnebrand

Pustertaler Sprinzen, Tuxer runderen, Blobe geiten of Turopolje varkens: rassen waar veel mensen waarschijnlijk nog nooit van gehoord hebben. Dat is jammer, want dit zijn oude dieren die met uitsterven worden bedreigd en koste wat kost moeten worden beschermd. Waarom? Zoals gezegd zijn er veel redenen. Deze rassen zijn onder andere bijzonder robuust en kunnen goed tegen alpiene omstandigheden. Een voorbeeld: Wist je dat de bekende roze biggetjes snel verbranden in de zon? Vooral in het warme seizoen zijn de dieren graag buiten. "Onze varkens brengen de hele zomer door op de alpenweide. Door hun donkere kleur zijn ze beter beschermd tegen de zon dan hun roze familieleden," vertelt Alois Mair. Dit heeft natuurlijk een effect op het welzijn van de dieren en uiteindelijk op de kwaliteit van het vlees. Dieren die veel tijd doorbrengen in de natuur en op de weide leiden een gelukkiger leven - dit geldt natuurlijk ook voor koeien en schapen.

Naar de Arztaler Alm

Als je de dieren zelf wilt zien, moet je naar de Neuwirt Inn bezoeken. Hier kun je genieten van een heerlijke vakantie en/of heerlijke, originele Tiroolse specialiteiten. "De meeste van onze producten komen van onze eigen boerderij," zegt Alois Mair. Als je wilt, kun je ook de dieren bezoeken op de Arztaler Alm bezoeken. Vooral als je op zoek bent naar een alm buiten de gebaande paden, is de Wandeling naar de Arztaler Alm perfect. Vanaf de parkeerplaats Hinterlarcher (tegen betaling) is het ongeveer anderhalf uur wandelen naar de alm, via de bosweg of het pad. Eenmaal boven wacht je een welverdiende verfrissing en natuurlijk de dieren.

Een kameel op zomervakantie

Wat de dieren betreft: ik werd meteen verliefd op de schattige varkentjes! Maar ook de runderen en schapen zijn ontzettend lief om naar te kijken en je kunt zien dat ze een goed leven mogen leiden. Het dier dat ik als eerste zag, heeft echter helemaal niets te maken met oude, bedreigde veerassen: een kameel! Ja, je leest het goed - ook een kameel brengt zijn zomervakantie door op de Arztaler Alm. "Hij is van een vriend," vertelt Alois. "Hij vroeg me of de kameel de zomer op de alm kon doorbrengen, en omdat het een lief, rustig dier is, heb ik natuurlijk ja gezegd."

Zomer op de alpenweide

De tijd op de alpenweide is van groot belang voor zowel de dieren als de boeren. Terwijl schapen, runderen en paarden genieten van de weelderige alpenweiden met hun waardevolle kruiden, kunnen de boeren in de vallei het voer voor de winter aanvoeren. "Als de dieren het hele jaar door in het dal zouden blijven, zou er een tekort aan wintervoer zijn," legt Alexander Danler uit Alexander Danlerdie in de zomer als herder in het Fotschertal werkt en de schapen hoedt. De rest van het jaar werkt hij als gemeentearbeider. Hij gebruikt zijn vakanties en vrije tijd om in de zomer bij de dieren op de alpenweide te zijn. Het is een groot geluk om mensen zoals hij te hebben. Zonder mensen zoals hij die voor de alpenweiden zorgen, zouden we een groot probleem hebben - daar moeten we ons allemaal bewust van zijn.

De zomer loopt ten einde

Helaas komt zelfs aan de mooiste zomer een einde. In de regio Innsbruck is de Veedrift elk jaar het einde van de alpine zomer en is een bijzondere ervaring voor zowel de lokale bevolking als gasten. Het begint traditioneel met de Schapendrijf in Axamsdie altijd op 6 september plaatsvindt, dit jaar gevolgd door de ceremoniële veedrift op 14 september Veedrijven.

Transhumance van de schapen

Op 6 september worden ongeveer 1.100 tot 1.200 schapen van de Seealm in het Fotschertal - in de volksmond ook wel de"Hintra-Alm" genoemd - teruggedreven naar het dorp in het kader van de zogenaamde transhumance van de schapen. Rond het middaguur worden de dieren teruggebracht naar Axams waar hun aankomst wordt gevierd met een klein festival - zonder veel fanfare, maar met veel hart voor traditie en gebruiken. "Ongeveer 25 leden van de vereniging nemen deel aan de veedrift, alle generaties zijn welkom en zelfs de jongste kinderen mogen meedoen," vertelt Thomas Brecher, voorzitter van de Axams Schapenfokvereniging.

Kijk uit, het vee komt eraan

Een week later, op 14 september, is de veedrift Veedrijftocht. Ongeveer 500 dieren komen terug van de Almindalm en Seealm in het Fotschertal en van de Schafalm in de Axamer Lizum. Er zijn ongeveer 15 "gschdandene Mander" nodig om zo'n grote kudde te "temmen". Het vee, de herders en herders komen rond het middaguur aan in Axams. De feestelijk versierde dieren zijn een bijzonder hoogtepunt: de herders binden met liefde zogenaamde "Büschlschl" van alpenbloemen en Zwitserse steendennentakken - allemaal puur natuurlijke materialen, zoals Thomas Brecher benadrukt: "Er wordt alleen gebruikt wat op de alp groeit - niets kunstmatigs."

In de naburige gemeente Mutters wordt op 14 september ook de veedrift gevierd. Traditie en liefde voor gebruiken staan centraal bij de veedrift - een echt stukje Tiroolse cultuur!

Informatie over de

Arztaler Alm
Oberellbögen 2, 6083 Ellbögen

Wandeling naar de Arztaler Alm
Vanaf de parkeerplaats Hinterlarcher in Oberellbögen, tegen betaling, volgt u de bosweg door het ongerepte Arztal naar de Arztaler Alm

Gasthof Neuwirt

Niederstraße 119, 6083 EllbögenHomepage

Grote Axamer schapendrift

Wanneer: 6.9.2024, aanvang 12:15Waar: Rotonde, dorpscentrum, Hauptstraße, Georg-Bucher-Straße en Innsbruckerstraße, 6094 Axams

Veedrijftocht Axamer Alm

Wanneer: 14.9.2024, aanvang 12:30Waar: rotonde, dorpscentrum, Hauptstraße, Georg-Bucher-Straße en Innsbruckerstraße, 6094 Axams

Moederdrift van het vee

Wanneer: 14.9.2024 aanvang 12:30Waar: muziekpaviljoen, Kirchplatz, 6162 Mutters

Foto omslag: © Werner Kräutler