La Palmenhaus se trouve à la lisière nord du Jardin impérial. C’est une grande serre qui abrite 1 800 espèces de plantes. La construction actuelle date du 20e siècle. Elle est, chaque année, le théâtre d’une floraison aussi rare que spectaculaire : celle du nénuphar géant, Victoria amazonica, rapporté par le botaniste autrichien Thaddeus Haenke qui le découvrit en 1801. Ses feuilles font bien deux mètres de diamètre avec des bords relevés comme ceux d’un plat à tarte. Vous pouvez quasi les voir grandir ; lorsque la chaleur et le soleil sont au rendez-vous, ils poussent de 30 centimètres par jour.

La fleur du nénuphar peut atteindre 40 centimètres, donc presque un demi-mètre ! Lorsqu’elle s’ouvre, en fin d’après-midi, elle est d’un joli blanc-crème qui dégage une senteur délicieusement fruitée. Puis elle se referme dès l’aube venue. Le deuxième jour, elle se métamorphose en fleur rose pour se refermer et couler au fond de l’eau le troisième jour. Ce spectacle étonnant se produit durant les mois de l’été, généralement de juin à août ou septembre.

Il n’est pas possible de garantir d’assister à la floraison du nénuphar géant. Si vous ne venez que pour elle à la Palmenhaus, il vaut mieux vous informer à ce sujet en amont.